Le Département des Affaires Economiques et Sociales des Nations Unies (UNDESA) a organisé, du 3 au 4 mai 2001, à New York, une réunion du groupe d’Experts sur le thème : « Gérer la diversité dans la fonction publique ».

L’idée qui sous-tend cette initiative, certes évidente, mais que les initiateurs de cette rencontre ont eu le mérite de relever, c’est ce paradoxe que les fonctions publiques ne reflètent pas la diversité que l’on observe dans la société, et de réaffirmer que la prise en compte de cette donnée est un facteur déterminant de leur modernisation.

Les experts ont passé en revue les dimensions de la diversité, les études de cas par zones géographiques et linguistiques, les aspects spécifiques de la diversité notamment en rapport avec l’âge, le genre et le handicap, comment concilier la diversité avec les exigences du mérite et de l’équité, et les stratégies de la mise en œuvre de la diversité dans la fonction publique.

A l’occasion de cette rencontre, le Secrétaire Permanent de l’OFPA était chargé de produire et de présenter un rapport sur le sujet : « Problématique et aspects de la diversité en matière de fonction publique dans les pays francophones et lusophones ».

L’argumentaire de sa communication était le suivant :

Le système de la carrière des pays africains francophones et lusophones ne favorise pas la diversité,

- parce qu’il renforce l’homogénéité et l’uniformité dans la gestion des ressources humaines,

- et parce que les fonctions publiques de ces pays ne sont pas les microcosmes de leurs sociétés.

Cependant, la rigidité des Fonctions publiques de ces pays ne résiste plus aux exigences de la diversité, parce qu’ils la reconnaissent déjà de facto, et qu’ils ont entrepris de l’organiser juridiquement.

Enfin, la diversité peut être réconciliée avec l’équité et le mérite par le recours à des techniques telles que la diversification des statuts et la diversification des fonctions et des normes d’évaluation.